Terres rares

Les terres rares sont, contrairement à leur appellation, assez répandus sur terre. Leur nom vient du fait qu’on appelait au XIXe siècle les minerais :  terres. Terre rares signifiait minerais rares, car leur exploitation était compliquée. Ces minerais étaient éparpillés et  difficiles à séparer les uns des autres. 
Les terres rares sont un groupe de métaux :  le scandium 21Sc, l’yttrium 39Y et les quinze lanthanides. Ce sont font des métaux stratégiques, au niveau l’économie mondiale. 2 minéraux représentent l’essentiel des réserves mondiales de terres rares :  la bastnäsite (Ce,La,Y)CO3F, essentiellement en Chine et aux États-Unis et la monazite, essentiellement en Australie, au Brésil, en Chine, en Inde, en Malaisie, en Afrique du Sud, au Sri Lanka, en Thaïlande et aux États-Unis. 
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