Côtes de Thongues : un vin 007

On connaît les Chateauneuf-du-Pape célèbres pour ses 13 cépages autorisés, un record. Peu connues du grand public, les Côtes de Thongues dans le Languedoc-Roussillon font, elles beaucoup beaucoup, beaucoup mieux, puisque leur cahier des charges permet l’utilisation de pas moins de …119 cépages ! Probablement le record de France en la matière.

Cela pourrait donner n’importe quoi et en tout cas, certainement pas une typicité permettant de reconnaître un vin de Thongues dès le premier nez. En fait, cette large palette offerte aux viticulteurs des 23 communes situées le long de la rivière Thongues, bénéficiant de cette IGP (Vin de Pays), permet aux vignerons les plus créatifs de se lâcher totalement.

Parmi les très belles individualités que cette liberté offre, figure Jacques Boyer, propriétaire du Domaine de la Croix Belle qu’il a créé en 1995 dans la petite commune de Puissalicon.

25 hectares de viticulture raisonnée

Parmi les vins rouges, rosés et blancs proposés par ce Domaine de 25 hectares travaillés avec enherbement naturel, suivant les principes de l’agriculture raisonnée « Terra Vitis », figure un Côte de Thongue baptisé n°7.

Un rapport quelconque avec un célèbre espion ? Absolument pas : il est baptisé ainsi car il contient très précisément sept cépages.

Tout le talent réside alors dans l’assemblage de ces différents cépages qu’il faut savoir doser au millilitre. Et manifestement Jacques Boyer, l’a ce talent car il propose sous cette dénomination trois vins d’exception qui figurent dans le panthéon de cette appellation qui mérite d’être découverte.

Le rouge « La Croix Belle n°7 » 2015 est ainsi constitué d’un subtil assemblage de syrah, mourvèdre, cabernet-sauvignon, grenache, merlot, carignan et cinsault. L’âge moyen des vignes est de vingt ans et les rendements sont fort sages : 35 hl/ha.

Douze mois en fûts de chêne

Après douze mois en fûts de chêne neufs, pour un tiers, chaque cépage et chaque parcelle étant séparées, les papilles sont aux anges. Elles se régalent d’un vin tout à la fois puissant, souple et velouté. Du fait de l’abondance de cépages, le nez se révèle d’une grande complexité aromatique, caractérisé par des arômes de fruits noirs, de café, le tout subtilement relevé de notes d’épices. (15 euros TTC départ cave).

Il faut bien le dire, actuellement puisqu’ils se vendent fort bien, les rosés se révèlent souvent très décevants dans nombre de Domaines. Ce n’est pas le cas du « Côte de Thongue » rosé n°7 de « La Croix Belle » 2015. Là le travail du vinificateur est confondant puisqu’il s’agit encore d’un assemblage de 7 des 119 cépages de l’appellation : mourvèdre, grenache noir, syrah, carignan, merlot, cabernet-sauvignon et petit verdot.

Après un élevage de quatre mois en cuve inox, on se retrouve avec un vin d’une belle teinte œil de perdrix, aux parfums mêlés de pêche blanche, mangue et pamplemousse, associant à la fois la fraicheur et la longueur en bouche. Un rosé qui remonte assurément le niveau général (15 euros TTC).

Au nez, c’est l’explosion

Avec son n°7, Jacques Boyer réussit la passe de trois car son blanc 2015 est à l’aune des deux précédents vins. Les sept cépages sur lesquels il a jeté son dévolu sont le viognier, le chardonnay, le grenache blanc, le sauvignon, le grenache gris, le muscat petits grains et le carignan blanc.

Cultivés sur sol argilo-calcaire, ces blancs restent neuf mois en fûts de chêne, neufs à 65 %, chaque cépage étant, comme pour les rouges, séparés avant assemblage lors de leur fermentation.

Au nez, c’est l’explosion, avec en bouche, une vraie amplitude, une belle rondeur, des notes minérales, accompagnées de fruits exotiques, voire de vanille et de miel. Un blanc puissant à la forte personnalité capable de faire belle figure en face d’un tajine au poulet au citron, voire d’un carpaccio de foie gras (15 euros TTC départ cave).

Il faut savoir que ces vins, pour les sortir du lot, contrairement aux autres propositions du Domaine, sont proposés en bouteille bourguignonne, alors que les autres vins sont présentés dans une bouteille bordelaise.

Quinze mille bouteilles seulement

Ils ne sont produits qu’à hauteur de 15 000 bouteilles par an que l’on peut trouver chez quelques rares cavistes lyonnais : « Vitton Vins », cours Vitton, « La vieille réserve » dans le 1er arrondissement ou «  Vins magnifiques » dans le 1er arrondissement également, voire encore « La cave chromatique », rue de la Charité dans le 2ème arrondissement.

A découvrir absolument. Un bonheur de vins.

-Domaine de la Croix Belle, Jacques et Françoise Boyer, 34480 Puissalicon, tel.04 67 36 27 23/www.croix-belle.com