Quelles perspectives pour les pôles de compétitivité en 2010 ?

On s'en doutait, mais la preuve vient d'être donnée. Une récente étude menée par Oséo montre qu'en cette période de crise, les PME innovantes subissent moins les difficultés que les autres. La moyenne des entreprises ont vu leur chiffre d'affaires fléchir de 6,4 %, celui des PME innovantes n'est en recul que de - 4,8 % en moyenne entre mai et novembre 2009. De ce fait, les PME innovantes ont supprimé moins d'emplois que les autres, quand elles n'en ont pas créés.

Cela prouve que la politique de développement des pôles de compétitivité qui vise justement à développer l'innovation chez les PME est bien la bonne.

Ce qui nous amène à une autre étude, menée elle en fin d'année dernière par la Direction Générale de la Compétitivité de l'Industrie et des Services (DGCIS) concernant les 71pôles de compétitivité (15 pôles en Rhône-Alpes dont deux mondiaux et un à vocation mondiale). Or, bonne nouvelle, cette étude montre que qu'un nombre grandissant de PME rejoignent les pôles de compétitivité.

A fin 2008, 6 826 entreprises étaient membres d'au moins un pôle de compétitivité, contre 5 878 un an plus tôt : près d'un millier en plus sur une seule année ! Or, 83 % d'entre elles sont des PME, 14 % des Entreprises de Taille Intermédiaires (ETI) et 3 % des grandes entreprises.

Cet élargissement des pôles a permis de labelliser 1 900 projets collaboratifs avec un budget moyen de 1,7 million d'euros.

Tout laisse à penser que le mouvement va se poursuivre cette année. Le Fonds Unique Interministériel qui joue le rôle de guichet et dont la gestion est revenue cette année à Oséo est doté de 600 millions d'euros dont 495 millions d'euros pour les projets de R&D et 105 millions d'euros pour les plates-formes d'innovation lancées cette année, à la suite d'un appel à projets dont un certain nombre sont annoncées en Rhône-Alpes.

Mais surtout, cette année 2010 devrait être marquée par une grande nouveauté : la création d'une dizaine de pôles supplémentaires à l'échelon national, dédiés aux écotechnologies. On le sait, la région Rhône-Alpes est candidate. Elle a même proposé pour installer ce pôle, les locaux que le Conseil Régional va quitter à Charbonnières pour s'installer à Lyon-Confluence. Un intense lobbying a été engagé autour de Christian Estrosi, ministre de l'Industrie, un dossier solidement charpenté a été déposé.

Les régions lauréates choisies pour accueillir ces nouveaux écopôles auraient dû être désignées en fin d'année dernière. Or, pour l'instant, c'est toujours le silence radio qui prévaut. Il est vrai que la donne est compliquée par le Grand Emprunt qui est arrivé entre-temps et qui devrait jouer un rôle dans cette architecture destinée à soutenir l'innovation.

Il faudra sans doute attendre encore quelques semaines pour être fixé. Et voir si au niveau régional, la dynamique engagée bénéficiera en 2010 d'un coup de fouet appréciable en cette sortie de crise.