Professionnels paramédicaux

Les professionnels paramédicaux exercent soit en secteur salarié, dans les établissements de soins, médico-sociaux, soit dans des cabinets médicaux, dans les laboratoires, soit en secteur libéral, auquel la plupart d’entre eux peuvent avoir également accès.

Nés de la spécialisation toujours croissante de la médecine et de l’accroissement continu de la demande de soins, les métiers paramédicaux se sont constitués au fil du temps et relèvent de 14 professions : infirmiers, aides-soignants, auxiliaires de puériculture, pédicures-podologues, masseurs-kinésithérapeutes, ergothérapeutes, psychomotriciens, orthophonistes, orthoptistes, diététiciens, manipulateurs d’électroradiologie médicale, techniciens de laboratoire, opticiens-lunetiers, audioprothésistes.

Cet ensemble collabore avec le médecin. Souvent, après que ce médecin ait posé un diagnostic et institué un traitement, les paramédicaux préparent, soignent, appareillent, réhabilitent et rééduquent les patients. Cependant, certains professionnels comme les infirmiers peuvent intervenir de leur propre chef, dans le cadre des compétences qui leur sont reconnues par la réglementation.

Dans les structures hospitalières, les paramédicaux exercent de plus en plus souvent en collaboration interprofessionnelle, afin d’améliorer le service rendu aux patients. Dans le domaine extra-hospitalier et libéral, ils participent à la création des réseaux de soins comme le «réseau santé social ».

Les professions paramédicales ont aussi des domaines d’application spécifiques. Certaines d’entre elles relèvent du domaine des soins aux personnes, les autres de la rééducation, les professions restantes du domaine médico-technique.

Enfin, certaines professions s’exercent en direction de publics bien définis : les enfants pour les auxiliaires de puériculture, les personnes handicapées ou accidentées pour les professions de rééducation. Les professions restantes concernent en revanche tous les publics.