Mérieux NutriSciences boucle le rachat de Certified Group

Mérieux NutriSciences finalise l’acquisition de l’américain Certified Group, annoncée en août dernier. L’opération, dont le montant n’est pas communiqué, apporte au groupe 31 laboratoires, plus de 1 600 collaborateurs et environ 300 millions de dollars de chiffre d’affaires. Elle s’accompagne également de l’entrée de Peugeot Invest et Continental Grain Company au capital de Mérieux NutriSciences.

31 laboratoires supplémentaires en Amérique du Nord

Certified Group est spécialisé dans les activités de test, d’inspection et de certification, notamment pour l’industrie agroalimentaire. Le groupe dispose d’un réseau implanté aux États-Unis et au Canada, auquel s’ajoutent plus de 170 consultants indépendants spécialisés dans les problématiques réglementaires.

Cette acquisition renforce particulièrement Mérieux NutriSciences dans l’analyse des protéines animales à travers Food Safety Net Services, mais aussi dans les produits laitiers, l’épicerie emballée, les fruits à coque et les épices.

Certified Group apporte également des activités dans les cosmétiques, les médicaments disponibles sans ordonnance et les compléments alimentaires, ainsi que des prestations de recherche sous contrat, de conseil réglementaire, d’audit et de certification.

Avec cette opération, Mérieux NutriSciences indique désormais disposer de plus de 160 laboratoires accrédités et de plus de 11 600 collaborateurs dans le monde. Le groupe revendique également une position de premier plan dans les analyses alimentaires en Amérique du Nord.

Peugeot Invest et Conti entrent au capital

Le financement du rachat entraîne également une évolution de l’actionnariat. Peugeot Invest et Continental Grain Company, également appelée Conti, deviennent actionnaires minoritaires de Mérieux NutriSciences.

Ils rejoignent les actionnaires historiques que sont l’Institut Mérieux, Sofina et le Groupe Dassault. Les niveaux de participation des nouveaux entrants ne sont pas précisés.

Pour Mérieux NutriSciences, cette acquisition répond à une stratégie d’élargissement géographique mais aussi de diversification de ses expertises. « En combinant nos forces, nous élargissons considérablement le spectre et la portée technique de nos activités », explique Nicolas Cartier, directeur général de Mérieux NutriSciences.

L’intégration de Certified Group doit également donner au groupe une couverture plus dense à proximité des sites de production de ses clients nord-américains, dans un secteur où les exigences réglementaires, sanitaires et de traçabilité renforcent la demande en analyses et certifications.