Gilles Moretton, le créateur du Grand Prix de Tennis de Lyon, mis sur la touche

Le scénario est classique lorsqu’un grand groupe rachète une PME : elle installe son management à elle.  C’est ce qui vient d’arriver à Gilles Moretton qui vient d’être licencié de son poste de directeur délégué de Canal+Events.

L’ex-champion de tennis lyonnais avait vendu en 2008 sa société Occade Sports à la filiale de la chaîne TV, Canal+Events, tout en restant aux commandes. Une société notamment organisatrice du grand Prix de Tennis de Lyon (GPTL), mais aussi propriétaire du club de basket villeurbannais, de l’Asvel et du Marathon de Lyon.

En janvier 2008, lors de la vente d’Occade Sports à Canal + Events, l’Asvel était sortie de la transaction. Seule la régie publicitaire de l’Asvel était devenue propriété du groupe de médias.

Aujourd’hui, Gilles Moretton, licencié de Canal + Events, se retrouve privé de tout contrôle sur le GPTL. L’avenir du tournoi n’est plus entre ses mains, ce qui ne peut qu’être douloureux pour lui, car le GPTL est véritablement son bébé.

Avant de créer le GPTL, ce Lyonnais pur sucre né d’un père coureur de 800 mètres et d’une mère championne de France de basket fit tout d’abord une carrière de joueur de tennis professionnel. Son meilleur classement à l’ATP fut 80e en simple (en janvier 1982) et 55e en double (en janvier 1984). Il a notamment atteint les huitièmes de finale à Roland-Garros contre Björn Borg en 1979 et a été de 1977 à 1984, membre de l’équipe de France en Coupe Davis.

Il met fin à sa carrière en 1984 alors qu’il était classé 7ème Français à l’ATP et travaille pendant deux ans pour Wilson et Malboro Leasure Wear en tant que responsable de promotion. Puis crée le tournoi ATP de tennis de Lyon (GPTL) en 1987. Une vraie PME pendant quelques jours : la manifestation emploie près de 500 personnes tout au long de son déroulement.

Il fonde ensuite la Gilles Moretton Organization (GMO), qui se spécialise dans l’organisation d’événements sportifs. GMO est mandaté par l’Asvel Lyon-Villeurbanne en 1995 pour rechercher des sponsors au club. Gilles Moretton devient alors président du directoire de l’Adecco ASVEL Basket en 2001.

Depuis qu’il dirige l’Asvel, le club a remporté le titre de champion de France en 2002. En décembre 2004, Gilles Moretton crée Gones & Sports qui comprend Occade Sport (donc racheté en 2007 par Canal + Events) et Adecco-Asvel.

Il a enfin été nommé directeur délégué de Sportfive, la société de marketing sportif du groupe Lagardère, poste qu’il a quitté en 2007.

Désireux de créer un tournoi de tennis féminin à Nice, il a connu l’échec et a dû vendre à la Belgique le tournoi qu’il avait acheté aux Etats-Unis.

Gilles Moretton est donc aujourd’hui définitivement écarté du dossier GPTL et des questions peuvent se poser sur la pérennité de la grande manifestation sportive lyonnaise. Canal + Events décidera seul, mais il est probable que le GPTL qui devra sans doute évoluer, sera néanmoins maintenu. Wait and see.

Pour l’heure, l’ancien tennisman a assigné son ancien employeur devant les Prud’hommes. Reste à savoir si cette fois, le service sera gagnant.