L’Aquarium de Lyon change d’échelle et vise +20 % de visiteurs

À la tête de l’Aquarium de Lyon, Yvan Boulat assume un cap clair : faire du site un véritable acteur économique, rentable et attractif. Après une extension de 1 500 m², l’équipement entre dans une nouvelle phase de développement, avec l’ambition d’augmenter sa fréquentation de 20 %. Un virage stratégique pour un lieu emblématique de la métropole.

Un site relancé et désormais positionné comme un acteur économique à part entière

Créé en 2001, l’Aquarium de Lyon a connu des débuts fragiles, marqués par une liquidation en 2005. Son rachat par le groupe espagnol Aspro Ocio, spécialiste européen des parcs de loisirs, a changé la donne. Depuis, l’établissement a été restructuré pour devenir une entreprise privée avec des objectifs de rentabilité assumés.

Aujourd’hui, l’aquarium revendique un positionnement clair. Il ne s’agit plus seulement d’un équipement de loisir, mais d’un site économique structuré, capable de générer de la valeur et d’attirer des flux de visiteurs sur le territoire.

Une extension pour changer de dimension

L’investissement récent porte sur une extension de plus de 1 500 m². Elle intègre trois nouveaux écosystèmes ainsi qu’un dispositif immersif baptisé « OCEAN 360 ». L’objectif est de renouveler l’expérience visiteur en misant davantage sur l’émotion que sur le spectaculaire.

Là où les aquariums des années 1980 cherchaient à impressionner avec des espèces imposantes, la tendance actuelle privilégie une approche plus pédagogique et respectueuse des écosystèmes. L’immersion devient un levier central pour sensibiliser le public tout en répondant aux attentes contemporaines.

Cette transformation vise aussi à repositionner l’Aquarium de Lyon dans une catégorie supérieure, à la hauteur d’une métropole comme Lyon, dont l’offre de loisirs et de tourisme est en forte concurrence.

Un pari économique validé par la fréquentation

Les premiers indicateurs sont jugés encourageants. L’établissement table sur une hausse de fréquentation d’environ 20 % dès la première année. Les vacances de février ont servi de test grandeur nature, avec une affluence significative et des retours positifs du public.

Pour la direction, le véritable enjeu réside dans la capacité à créer un effet durable. Le bouche-à-oreille et la satisfaction des visiteurs sont déterminants pour rentabiliser un investissement de cette ampleur, financé intégralement sur fonds privés.

Un levier pour l’événementiel d’entreprise

Au-delà du grand public, l’Aquarium de Lyon entend renforcer son attractivité auprès des entreprises. Le site dispose désormais d’un amphithéâtre de plus de 200 places et d’espaces modulables adaptés à l’événementiel professionnel.

Ce positionnement hybride, à la croisée du loisir et du BtoB, ouvre de nouvelles perspectives de revenus. Séminaires, événements clients ou privatisations viennent compléter le modèle économique, dans une logique de diversification.

Une montée en puissance progressive

À court terme, la priorité reste la rentabilité de l’investissement réalisé. À plus long terme, l’enjeu sera de consolider cette nouvelle dimension et d’inscrire l’aquarium dans la durée comme un équipement structurant de l’offre touristique lyonnaise.

Avec cette extension, l’Aquarium de Lyon ne cherche pas seulement à attirer plus de visiteurs, il affirme sa volonté de devenir un acteur économique à part entière, capable de conjuguer expérience immersive, performance financière et ancrage territorial.