Conférence mondiale www.2012 : Lyon, Web City

Un joli coup pour une ville qui se targue d’être high-tech. Le fait pour Lyon d’avoir décroché la 21ème condérence mondiale du Web, du 16 au 20 avril, est une formidable opportunité qui devrait être largement répercutée sur la Toile.

Cette conférence annuelle s’est déroulée pour la dernière fois en France, en.. . 1994.

Conférence scientifique la plus cotée au monde dans le domaine du Web, elle devrait drainer vu le niveau actuel des réservations et malgré les tarifs relativement élevés (*), près de 1 500 personnes. « Beaucoup de Chinois seront présents cette année, beaucoup plus que d’ordinaire, des Américains bien sûr et beaucoup d’Européens. On y trouvera des développeurs, des industriels, des universtaires, des utilisateurs et même des geeks et des blogueurs spécialisés », décrit Alain Mille, l’un des deux co-organisateurs, professeur d’Université et directeur de recherche au LIRIS, un labo bien évidemment spécialisé dans l’informatique.

Le caractère scientifique devrait se révéler d’un très haut niveau. Son thème principal est  « Web and Society ». Il sera marqué par pas moins de 108 contributions issues de la communauté scientifique. « Un vrai succès auquel nous ne nous attendions pas. Le comité scientifique a eu beaucoup de tavail puisqu’il a fallu effectuer des choix sur les 900 contributions que nous avons reçues. Deux jours pleins ont été nécessaires pour rendre les derniers arbitrages. Très difficile ! », reconnaît Luc Mariaux, co-président du comité d’organisation et directeur adjoint des sytèmes d’information de Centrale Lyon.

Le succès scientifique est assuré. Vingt-neuf ateliers seront proposés par des chercheurs. Ils couvriront tout le spectre du Web, des usages aux protocoles les plus pointus. Sont aussi programmées dix-neuf formations ouvertes aux entreprises.

Des défis seront également organisés. Les étudiants seront coachés par des entreprises. Ils auront par exemple pour mission de présenter un poster virtuel en 3D.

Mieux encore, le salon qui ne compte d’ordinaire que quelques participants sera cette année particulièrement étoffé : de Yahoo, en passant pas Google, ou Exalead, il rassemblera pas moins de trente exposants au sein du palais des congrès de la Cité internationale.

La difficulté en fait pour cette Conférence mondiale qui doit intégralement s’autofinancer a été de trouver en nombre suffisant des sponsors, des partenaires. Et là, selon les deux co-organisateurs, ce fut une autre paire de manches. « Aucune entreprise n’a voulu être partenaire premium : nous avons heureusement été accompagné à ce niveau par la Région Rhône-Alpes qui présentera des start-up régionales sur son stand, et le Grand Lyon. Nous avons ressenti là les effets de la crise… »

Prévu au départ pour avoisiner le million d’euros, le budget devrait s’établir en définitive autour de 800 000 euros…seulement.

C’est la partie grand public qui devait être développée à cette occasion, notamment dans le cadre de la salle 3 000, qui en fera les frais. « L’ouverture au grand public ne se déroulera en définitive que dans les différentes et nombreuses manifestations « off » qui se dérouleront dans toute la Ville et qui ont d’ailleurs déjà commencé », reconnaît Alain Mille.

Une autre interrogation se fait jour : la filière qui emploie 22 000 personnes en Rhône-Alpes et compte 400 entreprises associés aux 500 de la filière logicielle, saura-t-elle répondre à cette magnifique opportunité ? « Lyon doit se saisir de ce moment pour devenir l’une des capitales du Web. Si après, le soufflet retombe, nous aurons raté le coche. Le Web est un des vecteurs de l’économie de demain, il faut vraiment que Lyon s’empare de l’occasion ! » s’enflamme Alain Mille.

Une première retombée est déjà visible, via une opération à 90 000 euros baptisée Défi 3 000. Grâce à deux société privées, Spie et Aruba qui ont investi 30 000 euros chacune, l’amphithéâtre de 3 000 places du palais des congrès est sans doute devenu, avant cette Conférence, celui ayant la plus forte densité Wi FI au monde.

Pendant les cinq jours de www.2012, le système mis en place permettra 2 500 connections simultanées. « Il pourra devenir un produit d’appel : d’ores et déjà un congrès qui doit réunir en 2014, bibliothécaires et libraires nous a demandé 2 000 connections », constate le directeur du palais des congrès.

Pour appréhender les autres retombées, il faudra attendre le 21 avril lorsque le dernier participant aura quitté Lyon…

(*) Le forfait entreprise est proposé pour les cinq jours du Forum, 950 euros ; il est vendu au prix coûtant aux étudiants : 325 euros.

Photo (DL) : Alain Mille et Luc Mariaux, les deux co-organisateurs.