La société berjallienne Photowatt en dépôt de bilan

La situation du producteur de cellules photovoltaïques basé à Bourgoin-Jallieu en Isère, à actionnariat canadien (groupe ATS), a continué à se détériorer depuis le plan social présenté au début de 2011. L’entreprise a eu peu de commandes, en raison de ses coûts élevés de production, mais aussi en raison d’une surcapacité de fabrication  et d’une offre abondante en matière de panneaux photovoltaïques sur le marché mondial.

Avec une capacité annuelle de 75 MW, Photowatt est un acteur de petite taille quand des entreprises chinoises ont des capacités de plusieurs, voire de plusieurs milliers de Mégawatt.

L’entreprise est handicapée par des coûts de production et par son appartenance à un groupe qui ne souhaite pas l’intégrer ou ne peut l’intégrer dans une stratégie mondiale.

La solution pour Photowatt serait d’intégrer un groupe industriel  assez solide et motivé, ayant une stratégie déterminée. C’est l’espoir des salariés et de leurs représentants, comme Robert Dufour, de la CFDT, secrétaire adjoint du Comité d’entreprise et délégué syndical.

 Or, peu de groupes français industriels ont investi en France dans le photovoltaïque, directement, à une échelle suffisante. Total s’est directement intéressé à l’Américain Sunpower. EDF coopère avec First Solar.

Du côté des étrangers, Photowatt a intéressé un temps le norvégien Elkem lui-même en difficultés, qui pourrait revenir à la faveur d’une reprise dans le cadre d’un plan de cession, à des conditions favorables pour le repreneur.

 Mais le contexte mondial reste incertain. Certes le photovoltaïque se développe, mais les capacités mondiales excèdent une demande, même en croissance.

Photo : Centrale solaire à Chambéry composée de panneaux photovoltaïques de Photowatt.