Conjoncture : le moral des Français flanche, mais la reprise s’accélère !

Les sondages le prouvent : les Français ont le moral dans les chaussettes. Il y a de quoi, puisque ces derniers mois, les mauvaises nouvelles se sont accumulées : tsunami et angoisse nucléaire au Japon, reprise de l’inflation dans ce qu’elle a de plus pénalisant pour les ménages : produits alimentaires, produits pétroliers, gaz, atteignent des sommets… Et pourtant, malgré ce décor grisâtre, l’économie régionale poursuit sa reprise. Mieux : celle-ci s’accélère.

Les dernières données statistiques concernant la région Rhône-Alpes l’illustrent : l’immobilier se porte bien, l’industrie reprend des couleurs et par conséquent, le chômage recule, l’Insee s’attendant à un taux de de 8 % au cours du second semestre de l’année.

Tout se passe comme si les chocs internationaux n’avaient pas prise sur la reprise.

Deux raisons à cela : malgré tous les problèmes rencontrés, même si elle ne caracole plus, la consommation des Français ne s’est pas effondrée et se maintient. Mieux, l’investissement industriel a pris le relais. Résultat : le taux de croissance devrait s’afficher à près de 0,6 % au cours du premier trimestre, puis de 0,4 % au deuxième. Le gouvernement pourrait tenir son pari et arriver aux prochaines élections présidentielles avec un acquis de 2 % de croissance à la fin de l’année.

On sait que d’ordinaire, la construction constitue un bon baromètre. A cette aune, le beau temps qui règne sur le pays se retrouve dans les statistiques immobilières.

14 600 logements ont bénéficié d’un permis de construire au cours du premier trimestre 2011 en Rhône-Alpes, soit une hausse de 21,7 %. Dans le même temps, 15 100 logements ont été mis en chantier, propulsant la région dans le quatuor des régions de France des plus dynamiques en la matière.

La même embellie prévaut dans l’industrie, confirme l’Insee Rhône-Alpes : « La reprise de l’activité industrielle se confirme… Les carnets de commandes continuent de se regarnir et les stocks sont jugés stables, légèrement sous leur niveau moyen de long terme… » Résultat : le commerce extérieur poursuit sur sa lancée de la fin 2010 au cours duquel il affichait une hausse de 16,5 % dans la région.

Tous ces clignotants qui passent au vert commencent à avoir enfin une influence sur le chômage. Selon les dernières données émanant de la direction régionale de Pôle Emploi, en mars dernier, le nombre de chômeurs a reculé en Rhône-Alpes de 1,4 % (- 0,8 % au plan national) (*). Ce qui sur un an permet à la file des demandeurs d’emplois de diminuer un peu de taille (- 2 %, contre + 0,7 % au plan national). L’emploi salarié total qui a gagné 2 % en 2010 n’était plus, à fin 2010, que de 1,8 % inférieur à son niveau d’avant crise, au premier trimestre 2008. Ce niveau pourrait donc être atteint d’ici la fin de cette année.

L’emploi est toujours tiré pour un bonne part par l’intérim qui a progressé de 6,5 % au dernier trimestre 2010. Et tout laisse à penser que ce rythme ne faiblit pas.

Selon une tradition désormais bien ancrée, une nouvelle fois, Rhône-Alpes amplifie favorablement les mouvement nationaux. Les départements qui ont été les plus touchés par la crise, comme l’Ain ou la Haute-Savoie, sont ceux où la baisse des chômeurs est la plus forte. Ce qui amène l’Insee à pronostiquer le retour à un taux de chômage régional de 8 % au milieu du second semestre de cette année.

Ces chiffres illustrant la poursuite de la reprise pourraient commencer à influer favorablement sur le moral des ménages et si, l’inflation de son côté, décélère, un cercle vertueux pourrait alors s’engager. Mais nous n’en sommes pas encore là…

(*) Chômeurs de catégorie A n’ayant pas travaillé dans le mois.

Illustration : La reprise qui s’est enclenchée dans la construction à la mi-2010 reste bien orientée, mais on est loin encore des plus hauts de début 2008 (source SOeS-DREAL Rhône-Alpes, en données annuelles glissantes)