Brexit : l’Irlande a pris les devants en installant une agence “Enterprise Ireland” à Lyon, avec de bons résultats malgré le Covid

Il y a un an, presque jour pour jour, vous ouvriez “Enterprise Ireland” un bureau de représentation à Lyon. Pourquoi ?

Claire Tobin Mercier-C’était une réponse directe au Brexit. Il existait un bureau à Paris depuis trente ans. Le ministère de l’économie irlandais a estimé qu’une présence à Lyon était nécessaire, les économies de la région Auvergne-Rhône-Alpes présentant des similitudes.

Il faut comprendre que l’Irlande est un petit pays, donc un petit marché de 5 millions d’habitants et que le marché européen va devenir de plus en plus nécessaire. Historiquement, l’Irlande commerce beaucoup avec le Royaume-Uni. Il est probable qu’avec le Brexit, cette part diminue. Or, pour commercer, notre voisin le plus proche est la France…

Comment s’est passée la première année d’existence de cette agence ?

Il est bien évident que le Covid nous a obligé à nous adapter. Ordinairement, nous travaillons beaucoup avec les salons, les événements B to B. Nous avons donc opéré en direct avec un certain nombre de PME irlandaises qui voulaient travailler avec la région et s’installer sur le marché d’Auvergne-Rhône-Alpes.

Nous avons un programme qui nous permet d’accompagner les PME irlandaise sur le marché français.

Et à l’arrivée, pour quels résultats ?

Le bilan est positif. Ainsi par exemple, avant le Covid, lors du salon Solutrans 2019, un fabriquant irlandais de remorques porte-containers, Dennison Trailers, a réussi à signer des contrats avec trois clients, alors qu’il n’avait encore aucune présence en France. L’entreprise pense créer dans un deuxième temps, un établissement à Lyon.

D’autres exemples ?

Oui, celui de Life scientific qui a ouvert un bureau à Lyon pour promouvoir des produits phytosanitaires géniques : la société a créé une filiale à Limonest et a recruté au mois de juin.

Quel potentiel estimez-vous posséder après un an de présence à Lyon ?

Actuellement, nous sommes en contact avec une quarantaine d’entreprises irlandaises. A ce jour, une dizaine d’entreprises irlandaises sont implantées en Auvergne-Rhône-Alpes.

Dans une certaine mesure donc, vous faite un peu le travail de l’Aderly, l’Agence de développement économique de la région de Lyon, dont le rôle est d’aider l’implantation d’entreprises étrangères à Lyon ?

Oui effectivement, nous facilitons son travail : l’aide à l’implantation des entreprises irlandaises en Auvergne-Rhône-Alpes… Mais cela peut passer aussi par la créations de partenariats de distribution, commerciaux, etc.

Quelle est la traduction chiffrée des efforts irlandais vers la France ?

En 2017, l’Irlande exportait pour 960 millions d’euros vers la France. En 2019, nous avions dépassé le milliard d’euros d’exportations (1,09 milliard d’euros). Un chiffre destiné à progresser…