L'expression signifie qu'une personne doit faire a 16 ans « fils du commandement ». Bar signifie « fils » et Mitsvah, « bonne action » ou « commandement ». Le franchissement de cette étape de la vie religieuse est un acte individuel mais que la famille accompagne activement.

Il doit donner lieu à réjouissances dans un cadre mémorable.